本書包括《平灘紀略》《湖北漢水圖說》兩種長江水利古籍文獻。《平灘紀略》的作者李本忠是中國歷史上第一位投巨資自費治理峽江航道的人，此書記載了李本忠三十六年間整治宜昌至奉節長江三峽中四十余險灘的工程始末、資金投入等情況。《平灘紀略》述其對川江48處險灘的整治，書后所附《蜀江指掌》則一一載明長江三 峽最著名的25處險灘的地理特點、兇險情況、水文變化及舟行須知。《湖北漢水圖說》作者為田宗漢，該書詳細說明了漢水的流向、分津、合流，另外標注了堤壩、老灘老洲、新淤嫩灘、山鎮、城池、廳州、集鎮等，制作了具體的圖例說明，真實完整地描繪了漢水流經湖北的情況。