這是一本科普書籍，以水為主題展開對于相關知識的全面介紹和論述。作者以宏觀視野論及人類與水的關系，從多個視角，不同的層面向讀者展示了水知識、水文化、水科學的魅力。論述范圍橫跨自然科學與社會科學兩大領域，涉及歷史、經濟、文學、政治、文化、民俗、地質、天文、地理、物理、化學、災害、水利、生態等諸多學科，不僅從現代科學角度講述水的形成、分布與分類，也大量引用古代典籍和典故，講述傳統的水文化及其演變，并延伸至今天的水利建設和節水環保等。全書科學與文化并舉，知識與趣味交織。同時，書中也涉及對當前一些社會熱點問題的評論和建議，是作者對當代新型科普讀物在創作方面的一次有益嘗試。