本書論述與拆壩相關的科學知識以及決策方法，主要介紹了美國水壩的現狀、建壩與拆壩的理由、已拆除壩的現狀及其研究發展趨勢、影響拆壩的相關聯邦法律、拆壩的決策與評估方法以及拆壩的自然、生態、經濟與社會影響。全書聚焦于小型水壩（庫容0.12～12.30萬立方米）的拆除問題，主要為壩的業主、政策制定者、相關利益團體、政府公務員及個體公民提供可用信息資源，探索為拆壩決策過程提供技術支撐的途徑，重點闡述拆壩可能導致的環境、經濟和社會科學問題的類型和特征，提出后果評估的定性與定量指標，以利于決策者科學地、歷史地、統籌地作出決策。
　　本書可供水利、水電、環境、經濟、社會等相關領域的專業技術研究人員、政府公務員、大壩管理人員、高等院校師生閱讀和參考。