“山區面貌要改變，先辦小水電，有了電，富一片”。這是壯鄉人民對小水電作用的生動總結。黨的十一屆三中全會后，特別是1985年以來，廣西堅持治水辦電相結合，多渠道籌措資金，采取國家、集體、個人共辦小水電的做法，在中小水電資源的開發利用上做出了大文章。隨著一顆顆“夜明珠”的升起，壯鄉、瑤寨的面貌煥然一新。
　　地處桂北山區的恭城瑤族自治縣，是廣西第一個農村水電初級電氣化達標縣。1986年實現初級電氣化后，恭城縣不斷鞏固和發展電氣化建設成果，到2001年全縣小水電年發電量1．1億千瓦時，供電量1．05億千瓦時。15年來，恭城縣國內生產總值增長了9倍，農民人均純收入由300多元增加到1500多元，摘掉了自治區級貧困縣的帽子，建成了國家級生態農業示范縣。
　　梧州是全國第一個農村水電初級電氣化地區，梧州地區的辦電經驗曾作為一種模式向全國推廣。經過15年跨越式的發展，地方電力已成為梧州地區，即現在的賀州地區經濟的支柱產業。到2000年底，全地區發電總裝機達到35萬千瓦，年發電量13．8億千瓦時，戶通電率近97％，戶均生活用電量323千瓦時，并且建成了全國水利系統惟一的廠網合一，網架覆蓋面最寬、最完整，實力最強的地方電網。地方電力企業每年上繳地區財政的利潤達到1個億，占地區本級財政總收入的50％。2001年2月28日，由賀州地區電業公司作為發起人的桂東電力股份有限公司在上海證券交易所掛牌交易，成為廣西地方電力系統第一家上市公司。
　　小水電的快速發展，帶動了縣辦工業、農業和鄉鎮企業的全面發展，加快了老、少、邊、山貧困地區群眾脫貧步伐，促進了生態環境的改善，在廣西已建成的49個農村初級電氣化縣中，大部分都屬于貧困山區縣，電氣化建設達標后這些縣都甩掉了貧困帽子。作為廣西水利事業的支柱產業，小水電每年用于以電養水的資金達到1．2億元，為廣西水利事業的鞏固和發展提供了物質基礎。
　　為了繁榮農村經濟、拉動內需，1999年，中央作出了農村電網建設與改造的決策。廣西實施農網改造兩個承貸主體，截至2001年底，水利系統負責的39個縣的農網改造共完成投資23億元，占總投資的90．5％，農村受益人口達到810萬，已經完成網改任務的農電電價從過去的0．9～1．0元牞下降到了0．5～0．6元，初步實現了降低農村電價、減輕農民負擔、繁榮農村經濟的目標。
　　目前廣西中小水電資源開發量僅占可開發量的三分之一，發展潛力巨大。在國家西部大開發戰略中，廣西是西電東送的重要基地；第四批電氣化縣建設已正式啟動，“十五”期間廣西將建設24個農村水電電氣化縣；另外，由水利系統負責的農網改造二期工程建設即將啟動，這為廣西地方電力的進一步發展提供了廣闊空間。我們期待著壯鄉人民將迎來更加美好的明天。