水利歷史文獻(xiàn)最重要的部分，無疑是二十五史中的《河渠志》，其次是《食貨志》、《五行志》等中記載的有關(guān)水利、漕運(yùn)、江河洪水等內(nèi)容。而相關(guān)官方檔案史料中，尤以歷代法規(guī)和制度等最為珍貴。《中國水利史典 綜合卷一》即包含二十五史河渠志匯編、二十五史食貨志五行志水利史料匯編和歷代水利法規(guī)初選3個(gè)大的單元。本次整理二十五史河渠志匯編，吸收了近年在河渠志研究過程中發(fā)現(xiàn)的版本、標(biāo)點(diǎn)等問題，糾正了現(xiàn)有注釋本印刷中明顯的錯(cuò)版問題。本次整理還收錄了《新元史·河渠志》，其原本內(nèi)容雖有不少缺點(diǎn)，但還是有助于對(duì)元代水利研究。“五行志”從天人感應(yīng)的角度把人事、氣象與災(zāi)禍聯(lián)系起來，有制衡君權(quán)的意味，卻也保留了一些古代氣象數(shù)據(jù)。將這些數(shù)據(jù)與其它文獻(xiàn)記載對(duì)照，可以分析出歷史上許多重要事件。從唐代的《水部式》和現(xiàn)存第一部少數(shù)民族在西夏頒行的《天盛改舊新定律令》中水利法規(guī)，到民國時(shí)期頒布的《水利法>,這些文獻(xiàn)對(duì)今天加強(qiáng)水利法規(guī)建設(shè)仍然有所借鑒。