本書系統回顧了中國五大淡水湖的水環境、生態系統、資源利用的變化，對水環境、資源開發與利用、江湖關系、流域人類活動影響、技融資進行分析，針對目前各湖所面臨的熱點和焦點問題展開評述，提出戰略性和前瞻性對策建議，促進有關管理機構與利益相關方的互動。全書共分為三篇十一章:第一篇為現狀與回顧，追溯五大淡水湖的形成、演變、保護與發展歷程，評估五大淡水湖生態健康狀態;第二篇為熱點與焦點，針對洞庭湖、都陽湖、巢湖、太湖、洪澤湖的熱點和焦點問題進行分析診斷，提出建議;第三篇為戰略與對策，對國內外湖泊保護與發展進行總結，提出了五大淡水湖保護的策略和優先行動計劃，就五大淡水湖保護與發展的投融資進行了分析。
　　本書可供從事區域發展、資源、生態、環境、湖泊、生物、水利、水文等學科的科研技術人員、大專院校師生，及政府部門有關人員和廣大有興趣的社會公眾閱讀參考。