本書屬于“高等院校音樂類‘十一五’規劃教材”，本套教材面向高等院校音樂類本、專科普修學生編寫，充分結合師范院校教學實際情況，內容充實，簡明適度，練習多樣，層層遞進。本課程通過對西方古希臘、羅馬、中世紀、文藝復興、已洛克、古典主義）浪漫主義以及二十世紀以后等不同歷史時期音樂的系統學習，使學生了解西方音樂史發展的基本脈絡、風格特征，熟知各歷史時期的主要作曲家及其重要作品，為今后進一步深入理解西方音樂和從事其他音樂專業的藝術實踐打下基礎。書中附復習題供學生考試、考研復習使用。
　　本書可作為高等院校音樂專業學生的教材使用，也可作為音樂學習者、愛好者的參考書。