本書為《中國水利百科全書》的一個分冊，系統介紹古今中外，特別是當代水土保持科學技術知識。主要內容包括：水土保持與水土流失基本要領，水土觀測方法，水土保持規劃，小流域綜合治理，荒漠化防治，水土保持措施等。本書以條目為基本知識單元，介紹相關的基本概念、基本理論、基本方法和基本事實。本書在《中國水利百科全書》第一版的基礎上，擴充了內容，補充了1988年以來水土保持科學的新成果、新資料。
　　本書主要供從事水土保持科學研究和實際工作的技術人員，大專院校有關專業的師生以及林業、農業、環境保護、國土整治等部門從事相關工作的人員使用。具有高中以上文化程度，對水土保持領域感興趣的讀者，也可從中求知解惑。