2002年1月21至22日，水利部在京主持召開《中國水功能區劃》審查會。
　　水功能區劃是依據國民經濟發展規劃，結合區域水資源開發利用現狀和社會需求，科學合理地在相應水域劃定具有特定功能、滿足水資源合理開發利用和保護要求并能夠發揮最佳效益的區域（即水功能區），水功能區劃分是實施水資源有效保護和科學管理的重要基礎性工作。
　　水利部副部長索麗生出席審查會并作了重要講話，水利部總工程師高安澤出席了會議，中國科學院和中國工程院院士，有關高等院校和科研院所，水利部有關司局和流域機構的多位專家和代表參加了會議。會議聽取了水利部水利水電規劃設計總院關于《中國水功能區劃》報告的匯報，專家組就報告內容進行了認真討論，并提出了審查意見。
　　當前，我國已面臨水資源短缺和水體污染的嚴重問題。全國主要江河、湖庫、近岸海域以及部分地區的地下水均受到不同程度的污染，并且污染趨勢尚未得到有效遏制，已成為制約國民經濟可持續發展和直接影響到人民健康的重要因素，由于沒有明確各江河湖庫水域的功能，造成供水與排水布局不盡合理；開發利用與保護的關系不協調；水域保護目標不明確；水資源開發、利用保護管理的依據不充分；地區間、行業間用水矛盾難以解決等問題。水資源可持續利用和有效保護已是我國經濟社會發展的戰略性問題。水資源的保護必須從以往孤立的、被動的防治，轉為綜合的、主動的控制，在注重水資源開發利用的同時，更要重視水資源的節約和保護，通過水資源優化配置提高用水的效率，實現水資源的可持續利用。水功能區劃是全面貫徹水法，加強水資源保護的重要舉措，是水資源保護措施實施和監督管理的依據。
　　我國水功能區劃分采用兩級體系，即一級區劃和二級區劃。水功能一級區分保護區、緩沖區、開發利用區、保留區四類；水功能二級區劃在一級區劃的開發利用區內進行，分為飲用水源區、工業用水區、農業用水區、漁業用水區、景觀娛樂用水區、過渡區、排污控制區七類。一級區劃宏觀上解決水資源開發利用與保護的問題，主要協調地區間關系，并考慮可持續發展的需求；二級區劃主要協調用水部門之間的關系。區劃中確定了各水域的主導功能及功能順序，制定了水域功能不遭破壞的水資源保護目標，將水資源保護和管理的目標分解到各功能區單元，從而使管理和保護更有針對性，通過各功能區水資源保護目標的實現，保障水資源的可持續利用。全國選擇2069條河流、248個湖泊水庫進行區劃，共劃分保護區、緩沖區、開發利用區、保留區等水功能一級區3397個，區劃總計河長214580Km。
　　按水利部的部署，水功能區劃將轉發各流域、省區試行，并征求地方人民政府及有關部門的意見后報國務院批準執行，這對實現以水資源的可持續利用保障經濟社會可持續發展的戰略目標具有重要意義。