1912年4月12日云南昆明石龍壩水電站建成投產，雖然只有區區840千瓦，卻開創了中國水力發電的先河。在石龍壩紀念館，我曾寫道：“當中國成為世界水電第一大國的時候，人們不會忘記，中國的水電是從這里起步的。”今天是2004年9月26日，隨著黃河公伯峽水電站第一臺機組發電投產，我國水電裝機容量已突破1億千瓦（未含臺灣省），標志著我國的水電建設實現了歷史的跨越，創造了世紀的輝煌，登上了世界的高峰。

　　中國的水電在艱難曲折中發展壯大，表現出了極其頑強的生命力。水電發展的生命力何在？讓我們從水電在優劣利弊的矛盾運動中的發展過程來分析這個問題。

　　首先，水電是能源。電能是能源的一種，通常的發電手段有煤電、油（氣）電、核電、水電、風電等等，水力發電是電能大家庭中重要的一員。在水電發展的歷程中，經常進行著激烈的爭論。例如，水電“工期長、投資大”，讓投資者望而卻步；但水電“成本低、利潤高”，建成后的水電站又大家搶，水電成為電網經濟效益的主要來源。又如，一方面水電的“季節電量差異大，保證出力低”，另一方面又“電力調度靈活，調峰性能好”，于是出現了電網容量越大，峰谷差越大，水電就越吃香的現象，抽水蓄能電站成為電網調度的最好工具。再如，從全國看，水電比重低，應大力發展水電；而水電資源豐富地區的電網，其水電的比重又過高，給電網運行帶來困難。這種宏觀和微觀的矛盾，很長時間影響了水電的發展。隨著全國聯網、西部大開發戰略的實施，這個矛盾才開始得以解決。通過回顧水電發展的歷史可以看出，政府的政策、體制安排和電網規模是水電發展的兩個決定性因素。可以相信，隨著我國電力工業的不斷發展，市場經濟體制的不斷完善，“廠網分開、競價上網”電力體制改革的不斷深化，水電的優勢一定會得到更進一步的顯現，水電建設一定會得到更好更快的發展。

　　第二，水電是可再生能源。我國有豐富的水能資源，根據最新的勘測資料，我國水能資源理論蘊藏量達6．89億千瓦，其中技術可開發裝機容量4．93億千瓦，經濟可開發裝機容量3．95億千瓦。水是自然資源，循環往復，生生不息，可永恒地開發利用，不會因人們的深度開發而減少。我國有豐富的煤炭資源，當然要充分利用，但終究是消耗一噸少一噸，不可再生。中國油氣資源并不豐富，油氣資源作為重要戰略資源，如果用來發電似乎太不值得。因此，人們往往說：“一江春水向東流，流的都是煤和油。”隨著經濟社會的不斷發展和人口的不斷增加，人們會越來越認識到可再生能源的價值。

　　第三，水電是綠色能源。綠色能源就是指保障經濟社會可持續發展的潔凈能源。人類在開發利用能源資源時，必須保護生態，保護環境，必須可持續發展。當前，一場贊成和反對修建大壩的爭論正在世界范圍內展開，而爭論的焦點正是生態環境問題。關于修建大壩，我認為應該取得以下共識：（1）中國是一個發展中國家，無論從經濟社會發展對電能的需求，還是從防御洪水災害和實施水資源優化配置考慮，都需要修建新的水庫大壩。（2）中國的煤電占全國發電量的80％以上。燃煤發電會產生大量的溫室氣體，我國溫室氣體排放量僅次于美國列世界第二位。對中國而言，利用水能資源就意味著替代燃煤，減少溫室氣體排放，保護生態環境。（3）對修建大壩產生的生態問題要給予足夠的重視。發展水電會造成大量移民，水沙關系改變導致上下游河道變化，造氧綠色植物減少對大氣的影響，生物多樣性破壞等等，這些都要引起我們的高度重視。尤其是對修建大型水利工程，要持特別慎重的態度。我們要按生態效益、社會效益、經濟效益的先后次序進行工程的規劃設計和調度管理，開發資源不能以犧牲生態和環境為代價。

　　總之，水電是可再生綠色能源，水電發展具有頑強的生命力。

　　水電建設者的任務是揚長避短，驅弊興利，順應自然規律和經濟規律，在人與自然的和諧相處中，通過水電的健康快速發展，促進經濟社會的更大進步。

　　2002年，全國發電裝機總容量為3．56億千瓦，其中水電裝機容量8270萬千瓦，占22．4％。黨的十六大提出到2020年國內生產總值翻兩番的目標，我國經濟增長速度將保持在年均增長7．2％的水平。結合國民經濟發展的需要和電力工業現狀，預計到2020年全國發電裝機容量將達到約9．5億千瓦，要求水電的裝機容量達到約2．5億千瓦。也就是說，水電還將要新增裝機容量1．5億千瓦。面對這樣高速發展的前景，我們應該做好充分的前期工作準備，為中國水電發展史寫上更加光輝燦爛的一頁。

　　祝賀中國水電裝機容量突破1億千瓦！