2003年12月28日，國務院南水北調工程建設委員會辦公室正式掛牌，開始履行其政府職能。南水北調辦公室主任張基堯在揭牌儀式上致辭。他表示，南水北調辦公室成立以后，將按照國務院審定的“三定”規定，履行南水北調建設管理的各項職能。在國務院的領導下，在有關部門和各省(直轄市)地方政府的幫助下，團結各項目法人和各有關單位，努力將南水北調工程建設成黨中央、國務院放心的工程，建設成全國人民放心的工程，建設成造福子孫的工程。

　　國務院南水北調辦公室副主任孟學農、李鐵軍、寧遠出席儀式。

　　天津市副市長孫海麟以及北京、山東、河北、天津、黑龍江省水利廳（局），河南省南水北調辦公室，中國水利水電建設集團公司，水利部部分司局及直屬單位有關負責人到會祝賀。江蘇省政府、省南水北調工程建設領導小組，湖北省政府、省南水北調工程領導小組和河海大學發來賀電、賀信。

　　國務院南水北調辦公室機關全體人員參加揭牌儀式。